完形心理学是探讨人类对于图像的认知反应的一种学问，它是心理学发展中的一个重要分支，对于视觉影像工作者而言是十分重要且基本的技能。在讨论完形（Gestalt）的意义以前，有必要先对心理学的发展有一些基本的了解。心理学（Psychology）这个字是由希腊文psyche（心或精神）及logos（研究或学科）演变而来。按照字面上的意义解释，心理学是「研究心灵或精神」的学科。过去身心二元论的时代，心理学的研究局限于心灵层面的探讨，因此昔日的心理学是十分主观又缺乏科学实证的学门。随着科学的不断进步，心理学在本质上逐渐转变为系统化、客观性及依赖科学实验的学问，同时心理学界开始主张人类的身心并不能切割，「行为」是身心一体的结果。由于「行为」具有客观性，而且可以观察量度并加以量化分析，因此人类的行为研究逐渐成为现代心理学的重心。
心理学家Kurt Koffka于1925年曾为心理学下过一个定义：心理学是探讨生物和外界环境接触时产生相应「行为」的科学。而「行为」则包含两种意义：一是具象可观的反应，如说话、动作或可以量测之生理变化；二是抽象不可观的反应，如人内在的动机、情绪、思考、知觉等等。现代心理学的研究可说是内外兼具，涵盖了人类所有可观、不可观的心理活动历程与表现，因此它是研究个体行为与心智历程，经过缜密观察与测量而建立的科学。
何谓格式塔
完形心理学之发展--场之理论与格式塔
Gestalt这个字源自德文，它有两种涵义：一是指形状（shape）或形式（form）的意思，也就是指物体的性质；另一种涵义是指一个具体的实体和它具有特殊形状或形式的特征。Gestalt如果用在心理学上，它则代表所谓「整体」（the whole）的概念。而以Gestalt为名的「完形」心理学（Gestalt psychology）于20世纪初发源于欧洲，它主要是在研究人类知觉与意识上的问题，「完形」心理学反对结构学派（Structuralism）以自我观察、自我描述等内省的方法分析意识经验的成份，以及行为主义心理学派（Behaviorism）过份强?#123;动物实验，完全排斥心智历程的作法。一般而言「完形」心理学视心智历程和结构为心理学的内涵，企图以比内省法更科学的方法，来分析了解人类如何对于视觉刺激产生视觉上的认知概念。此一学派在国内有人以「完形」称呼，也有人以其发音直译为「格式塔」心理学。因此「完形」心理学和「格式塔」心理学其实是同一名词。
「完形」心理学派是以Gestalt作为其理论之主轴，他们认为人类对于任何视觉图像的认知，是一种经过知觉系统组织后的形态与轮廓，而并非所有各自独立部份的集合。易言之，「完形」心理学的基本理论认为：「部份之总和不等于整体，因此整体不能分割；整体是由各部份所决定。反之，各部份也由整体所决定」。由此一观念推论，人们在欣赏一幅图画或一张摄影作品时，画面里的每一个部份形成了各自独立之视觉元素，如果想让观者留下深刻的视觉认知，元素与元素之间必须彼此产生某种形式之关连。人类的认知系统，如何把原本各自独立的局部讯息串联整合成一个整体概念，正是「完形」心理学派主要的研究课题。
虽然Gestalt这个字起始于视觉领域的研究，但是在实际应用上它却超越单纯的视觉甚至于整个感觉领域。完形心理学大师Wolfgang Kohler认为，Gestalt其形式或形状上的意义在完形心理学中已退居次要地位，并非完形学派的主要研究中心。广义地说，完形心理学家是用Gestalt这个术语，来研究心理学的整个领域。虽然完形学派陌l展历史很短，但是它对于人类视觉「场」之形成与视觉上「整体性」（wholeness）之问题，曾经有十分独特且深入的研究成果，对于人类的视觉认知有很大的贡献。可惜的是，完形心理学的学说与假设很难经由科学的实验加以验证，由于后继者少，终于日渐式微。
在探索完形理论以前，我们可以阅读书籍和图像来加以说明，人们在阅读一段英文写成的文章时，看到的是一个个由26个字母组成的单字，再由每一个单字彼此间的相对关系与文法结构，串接成一个可以被他人了解完整的文字意义，而非一连串各自独立的长短符号与间隔。同样的情况，一般人在欣赏一幅图画或一张照片时，阅读的也是由不同浓淡、色彩、造形、轮廓和形式组成的完整图像，并非彼此毫无关连的独立区块。而观众在欣赏一部电影时，所接受的讯息也是由连续的画面与声音等组成的叙事情节，而不是一连串各自独立的停格片段。由此可知，知觉过程中最自然也最关键的工作项目，就是将不同时间与空间之讯息作一次整合。唯有如此，才得以让讯息的接受者能从容不迫地接收并处理随时涌入的大量讯息。
何谓格式塔
完形心理学之发展--场之理论与格式塔
纵观「完形」心理学的发展历史，由早期研究人类的知觉现象开始，到后来应用在学习、认知、谘商等心理学领域，贡献可说十分卓著。由于它的理论是由德籍学者以德文撰写，内容非常艰涩难懂，加上学习的人很少，使得这个学派逐渐为人淡忘忽视，它的发展时间仅仅祇有20年左右光景。直到1950年代由于航空运输的普及，美国科学家为了飞航技术的理由，开始研究人类的视觉与环境之关系，过去「完形」心理学派研究发展的许多视觉理论，才又重新受到科学家的重视。1970年代随着计算机科技的昌盛，为了「人工智能」研究的需求，关于人类大脑、神经的视觉生理及心理学的研究有了十分重大的突破与成就，在科学家渐渐揭开人类视觉生理之谜的同时，才又重新检视并肯定过去「完形」心理学派对于人类视觉认知所作的贡献。
1970年代起「认知」心理学开始蓬勃发展，「完形」心理学过去的研究成果也为「认知」心理学奠下了深厚的基石。因此，很多心理学家将「完形」心理学视为「认知」心理学的先驱。如果要严谨地探讨「完形」心理学对于现代艺术发展之影响，其实应该将它的历史画分为欧洲与美国两个段落来加以讨论。
（1）德国时期（Bauhaus艺术及建筑学校）
「完形」心理学派的诞生大约是在1912年的德国，当时Dr. Max Wertheimer（1880~1943）发表第一篇有关「现象」的论文，首次对「完形」心理学作了有系统的陈述，因而发展起来。 Wertheimer认为视觉元素的组织是所有心智的基本，而且是与生俱来的，并不须要刻意去学习。他把视觉元素组织的因素定名为知觉组织律（perceptual organization），也就是后面要讨论的接近性、相似性、连续性、封闭性等完形律。 Wertheimer并首度提出所谓「群化」的原则，对于过去画家在「呆板」与「散漫」的画面之间，祇知道「统一中求变化」的构图原则，建立了一个严谨的理论基础。七年后另一个对于20世纪现代艺术具有举足轻重地位的包浩斯（Bauhaus）艺术及建筑学校，也由建筑师Walter Gropius在德国威玛（Weimar）创立。他们对于人类在这段期间由于科技昌盛衍生的问题，同样采取一种整体统合的方式。虽然「包浩斯」艺术及建筑学校与Dr. Max Wertheimer领导的「完形」学派并无直接传承的关系，但是「包浩斯」充满实践精神的艺术走向，以及对于「视觉场」之研究与视觉元素间的数学性与表现性的分析，其实两者的精神是十分一致的。
「包浩斯」艺术及建筑学校是一所相当于大学层级的美术学府，这所学校的艺术走向与传统唯美主义与古典主义相反，采取「形式服从功能」及「以少胜多」作为创作的指导原则。它的设校精神是将艺术与工业技术结合，认为「艺术与工程应该互相受益，不必向19世纪一样彼此视同陌路」。因此「包浩斯」实际上是一所讲求功利主义与务实精神的美术学府，强?#123;理论科学与实证观念同样地重要。「包浩斯」艺术教师在设计课程时特别重视形式分析与色彩结构的基础训练课程。如何将艺术的创意与熟练的工艺技能及科学知识相互结合，并符合20世纪工业化大量生产的需求，是「包浩斯」教学上的一大特色。
这所学校的师资阵容包括：20世纪重要的美术理论家及观念艺术家，如Paul Klee（图C5-1）、Wassily Kandinsky（图C5-2）、 Lyonel Feininger（图C5-3）、Moholy Nagy（图C5-4）、Ludwig M.V. Rohe等。其中Paul Klee和Wassily Kandinsky更以亲身的创作经验，加以系统整理，编成有条理具创见的教材。Kandinsky并以色彩实验的作品强?#123;单纯颜色的心理效应，开启「抽象艺术」（abstract art）的风潮，被称为抽象画的鼻祖。「包浩斯」提供学生自由创作的学习环境，尊重任何形式的创作，鼓励学生透过动手来发现问题，并解决问题。这种Workshop式的教学绞剑蔀楝F代美术教育的先驱者。尤其目前各国的大学大多将建筑系列入理工类别而非人文学科，并要求学生具备较强的数理背景，据信与「包浩斯」教学的成功有关。
「包浩斯」筹划各种崭新的美术课程，试图用一个完整方法来解决高度工业化与科技发展下所衍生的问题。「包浩斯」的许多老师与Dr. Max Wertheimer同样深信：其实物理学的力学原理与人类的知觉系统十分类似，它们都在不断寻求一个简单而安定的状态。因此Dr. Max Wertheimer与「包浩斯」的教师们便首先提出「场」（field）之观念，并把建筑结构学（Structure）的理论应用在设计课程之中。他们巧妙地将纯艺术与纯科学的课程融合在一起，并且结合工艺生产与实践经验。其中Moholy Nagy开始采用感光材料不经由照相机直接曝光的实验，完成抽象拼贴的影像（C5-5），最终到达传统摄影相当的作品。这些当时十分前卫充满实验性的观点，彻底扭转了20世纪建筑与设计的教育方向。
唯「包浩斯」的教学理念后来<
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