展览以“独立宣言”为总主题，下设3个分主题，其中“上锁的抽屉”和“我有一个梦”分别表现青年在成长的路途中的秘密故事，对梦想的追逐以及对未来的规划，而“旅行箱”则暗喻了人对物的占有、使用和管理，进而表现青年人对自我的存在与独立价值的建构。

　　据介绍，通过4个月的作品征集，组委会共收到了300多所院校学生寄来的万余幅作品，其中247位艺术家入围。此次展出的近250件作品涵盖了中国画、油画、版画、雕塑、综合材料、装置、设计、摄影、影像、行为艺术、民间工艺、彩铅、素描、跨媒体艺术作品等。

　　当代艺术院校大学生年度提名展自2006年至今已举办6届，据主办方介绍，本届展览还特别推出“英国艺术院校推荐展”，以展现海外华人青年艺术家的创作状态。今日美术馆馆长张子康表示，举办提名展是想传达出新一代大学生在学院教育改革和现代艺术实验影响下的独立思考和探索精神，真实反映一个艺术生向艺术家转变的重要过程。而以“独立宣言”作为提名展的总主题，目的也是继续推助他们的成长。获奖同学表示，提名展不仅是对青年艺术家的鼓励和扶持，这一平台也让他们看到了同龄人的创作状态，通过交流学习可以更好地促进每个人能力的发挥。