为打造中国乃至亚太艺术地区的最重要的当代艺术平台，主办方仔细权衡了亚洲画廊与非亚洲画廊之间的比例，其中50%的参展画廊来自中国，25%来自亚太地区，还有25%来自欧洲、中东和美国。同时，除画廊展区外，上海当代还安排了一系列策展展览项目，论坛以及周边活动：

　　艺术展版块：精选来自18个国家的100家展商，从世界顶级画廊，到年轻画廊、摄影画廊、私人收藏和机构。

　　SH Contemporary 特别项目：得到参展画廊的支持，由主办方协同来自Arthub Asia的策展团队共同组织，旨在有针对性地展现国内外优秀艺术家的作品。特别项目由以下几部分组成：

　　新水墨版块：是上海当代的持续性项目，将集中展示新水墨绘画和书法相关的多媒体作品。该版块部分艺术家包括：Alexandre Joly，蔡佳葳， 陈浚豪，倪有鱼等多位艺术家，

　　热点版块：该版块主要推广出自知名艺术家的大型场景定制项目和现场表演，其中包括由创意印度基金会委托，印度当代艺术家Aaditi Joshi和Shilpa Gupta创作的雕塑作品，陈轴，没顶公司等。

　　影像室版块：该版块今年与驻纽约的国际独立策展人协会(ICI)合作，将关注动态影像与新媒体的最新发展。

　　第二届亚太摄影奖：该奖项将由国际摄影师、编辑、策展人及评论家组成的评委会授予一位摄影艺术家。

　　特别项目艺术家主要来自展会参展画廊。在策展团队的委托下，Arthub Asia总监(Davide Quadrio乐大豆，Defne Ayas与邱志杰)与展会总监Massimo Torrigiani共同合作完成对特别项目艺术家的邀请。

　　论坛和对话栏目：内容将聚焦区域艺术市场，其中包括“在中国进行艺术品交易的常见问题：买卖形式以及税收体系”和与澳大利亚中国艺术基金会联合组织的关于中国当代艺术收藏在澳洲的话题讨论。

　　另外，民营美术馆联盟于2011年首次登录上海当代，目的是在画廊和私人美术馆之间架起沟通的桥梁，民营美术馆联盟将聚集旗下28家中国大陆民营美术馆在上海当代进行联合展出。