印度开国元勋之一萨达尔·帕特尔的塑像10月31日在印度开工建造，设计高度超过180米。建成后，它将成为“全球最高”塑像。

　　美国公司承建印度“奇迹”

　　萨达尔·帕特尔的塑像将竖立在古吉拉特邦凯瓦迪耶镇，位于讷尔默达河中一个岛上。

　　建造方说，塑像设计高度182米，为美国自由女神像的两倍、巴西里约热内卢基督像的5倍。

　　工期预定4年。建成后，它将超过中国河南省平顶山市鲁山县的卢舍那大佛，成为全球最高塑像。

　　古吉拉特邦首席部长纳伦德拉·莫迪10月31日为塑像奠基。“大家去参观泰姬陵，去美国看自由女神像，去法国看埃菲尔铁塔，”他说，“现在，全世界的人都将来这里参观这一奇迹。”

　　塑像由美国特纳建筑公司承建。这家企业是世界第一高楼、阿拉伯联合酋长国迪拜哈利法塔的建造方。

　　向村民募捐金属建塑像

　　塑像将以铁和青铜为材料，预计耗资250亿卢比(约合3亿美元)，由古吉拉特邦政府拨款和民间集资。

　　邦首席部长莫迪把这座塑像视为重点工程，呼吁公众踊跃捐助金属制品，为塑像“添砖加瓦”。“我们已经呼吁印度全国每一座村庄的村民贡献旧农具，200克或400克就够，”他在开工现场说。

　　法新社援引一些古吉拉特邦官员的话报道，募集金属活动10月31日开始，将持续到明年1月26日，遍及印度近70万个村庄。

　　这一项目颇受争议。反对者认为，全国三成人口生活在贫困线下，不应该劳民伤财建塑像。“我们正在把印度变成一个巨大坟场，”智库机构印度政策选择研究中心学者莫汉·古鲁斯瓦米评价道。

　　古吉拉特邦政府一名官员告诉路透社记者，资金主要由民间筹措，邦政府填补不足部分。塑像建成后，将推动旅游业发展，不算浪费钱财。

　　动机

　　建造帕特尔塑像剑指甘地家族

　　帕特尔是印度国民大会党早期领导人之一，在印度独立运动中发挥重要作用。印度独立后，他出任第一任副总理和内政部长。

　　古吉拉特邦首席部长莫迪是国大党的政治对手印度人民党成员。西方媒体分析，莫迪积极推动建造帕特尔塑像，剑指尼赫鲁-甘地家族。

　　印度独立后，尼赫鲁-甘地家族在印度政坛一直地位显赫。贾瓦哈拉尔·尼赫鲁为印度开国总理，他的女儿英迪拉·甘地和外孙拉吉夫·甘地先后任总理。拉吉夫·甘地的遗孀索尼娅·甘地为国大党现任主席。

　　一些历史学家认为，帕特尔与尼赫鲁既有合作，也有分歧。路透社评述，在古吉拉特邦，许多人认为国大党忽视了帕特尔的历史功绩，莫迪乘势利用这种情绪。

　　印度定于明年举行议会选举，莫迪为人民党总理候选人，可能与国大党副主席、索尼娅·甘地之子拉胡尔·甘地一较高下。

　　本周初，莫迪说，如果帕特尔出任印度首任总理，会比尼赫鲁干得更好。10月31日为帕特尔138周年诞辰，莫迪再次颂扬帕特尔，说他属于整个印度而不是某个政党。印度总理曼莫汉·辛格10月29日说，他为帕特尔属于国大党而自豪。